शिमला ।। मनाली निवासी सुरेश राणा ने मारुति सुजुकी रेड डी हिमालय रैली के 13वें संस्करण का खिताब जीत लिया है। इसके साथ ही राणा अपना पिछला खिताब बरकरार रखने में सफल रहे। राणा चौपहिया वाहन एक्सट्रीम वर्ग (जिप्सी) में सातवीं बार चैम्पियन बने हैं।
दूसरी ओर, दुपहिया वाहन एक्ट्रीम वर्ग में आस्ट्रिया के हेलमट फ्रॉवाल्नर ने शीर्ष स्थान हासिल किया। फ्रॉवाल्नर इस रैली में शीर्ष स्थान हासिल करने वाले पहले विदेशी हैं।
हिमालय मोटरस्पोर्ट संघ के आयोजनकर्ता मानजीव भल्ला ने बताया, “राणा और फ्रॉवाल्नर क्रमश: चार पहिया वाहन एक्ट्रीम वर्ग और दुपहिया वाहन एक्सट्रीम वर्ग में चैम्पियन बने।”
1, 950 किलोमीटर लम्बी इस मोटर रेस रैली की शुरुआत 11 अक्टूबर को शिमला से हुई थी जिसका समापन श्रीनगर में रविवार को हुआ।
चार पहिया वाहन एक्सट्रीम वर्ग में राणा और उनके संचालक अश्विन नाइक ने पेनाल्टी समय में (12.41.22) पूरा कर पहला स्थान हासिल किया। राणा ने इस रैली के 12वें संस्करण का खिताब भी जीता था।
हरप्रीत बावा और उनके संचालक विरेंद्र कश्यप ने पेनाल्टी समय में (12.47.24) दूसरा स्थान हासिल किया जबकि शक्ति बजाज और उनके संचालक बी.एन.प्रकाश ने पेनाल्टी समय में (12.48.20) तीसरा स्थान हासिल किया।
उल्लेखनीय है कि शीर्ष तीन में आने वाले सभी चालक मारुति जिप्सी के हैं।
जीत के बाद राणा ने कहा, “मेरे भाग्य ने बहुत साथ दिया। निश्चित तौर पर मेरी गाड़ी ने इन दुर्गम ठंडे इलाकों में खुद को फिर श्रेष्ठ साबित किया है। वास्तव में मैंने इस रैली का खूब लुत्फ उठाया।”
दोपहिया वाहन वर्ग में आशीष मॉधगील पेनाल्टी समय में (10.39.47) दूसरे स्थान पर रहे जबकि फ्रॉवाल्नर पेनाल्टी समय में (10.28.23)पहले स्थान पर रहे।
उल्लेखनीय है कि रेड-डी-हिमालय एशिया की एकमात्र ऐसी रैली है, जो स्विटजरलैंड स्थित एफआईएम (फेडरेशन इंटरनेशनल मोटरसाइकिल) के अंतर्गत पंजीकृत है। इसे ऑफ रोड रैली के वर्ग में खासी प्रतिष्ठा हासिल है।